Más de la mitad de las 619 centrales eléctricas de carbón de la Unión Europea están perdiendo dinero, según un nuevo informe. Como resultado, los lentos planes de cierre de la industria darán lugar a 22.000 millones de euros en pérdidas para 2030 si la UE cumple su promesa de combatir el cambio climático, advierte el informe.
Según los analistas Carbon Tracker, el 97% de las plantas perderán dinero para el año 2030. Además, los costos de las energías renovables en rápido descenso están en camino de hacer construir nuevos vientos. y las granjas solares son más baratas que continuar con el funcionamiento de las centrales de carbón existentes a mediados de la década de 2020.
Las empresas de servicios públicos siguen dirigiendo plantas deficitarias con la esperanza de que los competidores cierren sus plantas primero o que los gobiernos otorguen subsidios a cambio de energía garantizada, aunque la comisión europea quiere prohibir dichos pagos.
En España, el gobierno ha prohibido a Iberdrola cerrar sus últimas plantas de carbón, alegando que está preocupado por la seguridad energética a pesar de la sobrecapacidad del país en la electricidad.
El carbón en Europa está en una “espiral de muerte”, según Carbon Tracker, con siete naciones, incluido el Reino Unido, que ya anunciaron el final de la producción de carbón para 2030 o antes. En la cumbre de la ONU sobre el cambio climático en noviembre, el lanzamiento de una nueva alianza de 19 naciones comprometidas con la eliminación gradual del carbón fue saludado como un hito político.
“Ha pasado el tiempo del carbón”, dijo la ministra de clima del Reino Unido, Claire Perry.
Carbon Tracker analizó los ingresos y los costos operativos de todas las plantas de carbón de la UE y descubrió que el 54% ya están perdiendo hoy. Toda la energía del carbón debe ser eliminada para que la UE cumpla con los objetivos del acuerdo global de cambio climático de París, pero los planes comerciales actuales de los servicios públicos verían solo una cuarta parte de las plantas cerradas.
El nuevo informe estima que el cierre de todas las plantas para el 2030 evitará pérdidas de € 22bn para los propietarios de la planta, ya sean accionistas o gobiernos. Alemania alberga el mayor número de plantas de carbón no rentables y las pérdidas evitadas por el cierre temprano allí totalizan € 12 mil millones, con tanto RWE y Uniper altamente expuestos. Los planes presentados para cerrar las plantas alemanas han sido retrasados por el fracaso de las conversaciones para formar un nuevo gobierno de coalición.
“La cambiante economía de las energías renovables, así como las políticas de contaminación del aire y los crecientes precios del carbono, han puesto al carbón de la UE en una espiral de muerte”, dijo Matt Gray, coautor del informe Carbon Tracker.
“Las empresas de servicios públicos no pueden hacer mucho para detener esto más que dejar el carbón o presionar a los gobiernos y esperar que los rescatarán”. Gray dijo que la capacidad de electricidad a carbón podría ser reemplazada por energías renovables más baratas, y se prevé que la construcción de nuevos proyectos de energía eólica terrestre y solar fotovoltaica sea menos costosa que operar plantas de carbón existentes para 2024 y 2027, respectivamente.
“Es un hallazgo sorprendente, algo que hubiera sido inimaginable hace cinco años”, dijo. “El consumidor de energía merece las opciones de menor costo”.
