Es una vida horrible. No comes No duermes Cualquier dinero que puedas obtener va al crack “, dice Felipa Drumont.
Drumont es 26, trans, sin hogar y adicto al crack. Durante los últimos cuatro años, ha vivido en las calles de una zona del centro de São Paulo que se ha vuelto infame: Cracolândia, literalmente “Crackland”. Aquí, cientos de personas se sientan en el medio de la calle, envueltas en mantas, y fuman abiertamente. Otros deambulan, con los ojos desorbitados, en busca de latas y otros materiales reciclables para vender. La mayoría son flacos y demacrados, rostros contorsionados por años de abuso de drogas. Hay basura por todas partes y un olor espeso a olor corporal. La policía patrulla el perímetro, a solo metros de distancia. Vigilan las cosas pero no intervienen con la toma de drogas o el trato. En cambio, en su mayoría están atentos a otros crímenes, como el robo. Los oficiales municipales y los trabajadores de ONG se ciernen cerca.
Aún más sorprendentemente, en los días de semana, también hay trabajadores con mochilas y tipos de oficina adecuados, que se escabullen en el lado opuesto de la calle. A pesar de ser una escena de intensa degradación urbana, Crackland, de hecho, se encuentra en propiedades inmobiliarias de primer nivel.
Está al lado de Luz, la estación de tren más grande y concurrida de la ciudad. A menos de 100 m de distancia se encuentra una sala de conciertos de estilo neoclásico que el año pasado acogió la actuación de la leyenda del jazz estadounidense Herbie Hancock.
Hay universidades técnicas privadas cerca, y un centro de ocio. La oficina del periódico más grande de Sudamérica, Folha de São Paulo, conocida a veces como el New York Times de Brasil, está a pocas cuadras de distancia. Nada de eso hace mucha diferencia para los adictos. Algunos intercambian chistes o apretones de manos entre ellos, pero la mayoría simplemente se ven perplejos y perdidos. Crackland terminó y no regresará Alcalde João Doria Es diferente a casi cualquier cosa en cualquier ciudad del mundo. Para algunos, incluido el alcalde actual, João Doria, es una vergüenza.
Después de asumir el cargo en enero, el magnate de los negocios le declaró la guerra a Crackland. Temprano en una lluviosa mañana de domingo de mayo, Drumont observó cómo aparecían helicópteros en lo alto, y un verdadero batallón de 900 agentes de seguridad y policías armados descendió sobre los adictos. Ella dice que la policía utilizó balas de goma y granadas paralizantes para dispersar a la multitud.
“La policía apareció arrojando bombas a todos”, recuerda. “Gracias a Dios que no estaba herido, pero estaba aterrorizado”. Drumont y cientos de otros adictos dispersos.
Muchos se refugiaron en una estación de servicio cercana; otros se registraron para recibir tratamiento en programas gubernamentales o fueron acompañados por servicios sociales de la ciudad a refugios para personas sin hogar. 
Después de romper el mercado de crack, la policía allanó propiedades locales, incautó drogas y armas de fuego, y arrestó a docenas de presuntos traficantes. Funcionarios del gobierno local anunciaron que la operación fue un éxito. Doria, triunfante, declaró:
“Crackland ha terminado y no volverá”. Seis meses después, Crackland continúa, a pocos metros de donde fue limpiado.
Después de que Cracolândia apareciera por primera vez en la década de 1990, cuando la forma altamente adictiva de cocaína ahumada entró en el mercado de narcóticos de la ciudad, una sucesión de gobiernos han intentado -y fracasado- ponerle fin, principalmente a través de la represión policial. Desde entonces, el fluxo (“flujo”), como se conoce la concentración de usuarios, se ha movido por el vecindario, perseguido de la calle a la calle por operaciones policiales duras.
En 2008, el alcalde Gilberto Kassab envió policías para dispersar a los adictos, al igual que su sucesor, Fernando Haddad, nueve años después. Kassab, como lo hizo Doria, declaró: “Crackland ya no existe”. En 2012, el entonces secretario de Justicia de la ciudad dijo lo mismo, esta vez en relación con una campaña denominada “Operación Dolor y Sufrimiento”. Ambas veces, los adictos simplemente se reagruparon en la calle. Después del ataque en mayo, Cracolândia se formó a solo 400 metros, en un parque. Drumont dijo que el ataque no la disuadió de tomar crack.
“Usé incluso más drogas porque estaba nervioso y asustado”, dice.
Sin embargo, para aquellos que dicen que Crackland debe irse, las tácticas gozan de una amplia aprobación. Los partidarios consideran a Crackland una amenaza, argumentando que otorga poder al crimen organizado, degrada la ciudad y perpetúa un ciclo de adicción a las drogas y la miseria. La información exacta es escasa, pero se cree que Brasil alberga la mayor cantidad de usuarios de crack en el mundo. Según la última encuesta nacional de crack en 2014 realizada por el instituto médico Fiocruz, hay alrededor de 370,000 usuarios regulares en 27 capitales de los estados y en el distrito federal. Brasil comparte fronteras porosas con todas las principales naciones productoras de cocaína: Bolivia, Colombia y Perú.
