Una misión ambiciosa pero en última instancia condenada a aterrizar la primera nave espacial privada en la Luna no puede carecer por completo sin consecuencias científicas. Entre los muchos artículos a bordo del desafortunado módulo de aterrizaje lunar Beresheet de Israel había miles y miles de tardígrados.
Sí, esas criaturas microscópicas capaces de sobrevivir a las condiciones más duras, incluidos incluso impactos severos con la superficie lunar, según el equipo detrás del experimento.
El módulo de aterrizaje lunar Beresheet estaba listo para hacer historia, ya que se concentró en la superficie de la Luna a fines de abril, pero no pudo reducir su velocidad al acercarse y terminó chocando contra la superficie. El módulo de aterrizaje se perdió, junto con una gran cantidad de instrumentos científicos, incluido un conjunto de magnetómeros y reflectores láser para la NASA.
Pero se cree que al menos un artículo de equipaje sobrevivió al accidente, según lo informado por primera vez por Wired. La Biblioteca Lunar Arch es una cápsula del tamaño de un DVD con la esperanza de “preservar los registros de nuestra civilización durante miles de millones de años”.
Es el primero de una serie de archivos de la organización sin fines de lucro Arch Mission Foundation, cuyo objetivo es proporcionar una copia de seguridad del planeta Tierra fuera del sitio, una visión que incluye “difundir el conocimiento más importante de la humanidad a través del tiempo y el espacio”.
La Biblioteca Arch Lunar está compuesta por 25 discos de níquel que almacenan todo tipo de datos, incluidas fotos, imágenes de páginas de libros, ilustraciones y toda la Wikipedia en inglés. Y encapsulados en ámbar artificial dentro de la biblioteca lunar había 100 millones de células de 25 humanos, junto con miles y miles de tardígrados. Estas criaturas minúsculas se encuentran entre los animales más duros de nuestro planeta, y se cree que son en gran medida indestructibles debido a su capacidad para entrar en un estado de animación suspendida profunda, congelándose efectivamente a tiempo.
Esto les permite vivir sin comida, agua y oxígeno, soportar temperaturas extremas, las presiones aplastantes en el fondo del océano y el vacío del espacio. De hecho, un estudio dirigido por Harvard el año pasado concluyó que podría llevar la muerte del Sol eliminar a la especie para siempre.
Pero no es cierto decir que estas superpotencias son las que les permitieron sobrevivir al accidente. La Arch Mission Foundation cree que toda la biblioteca lunar está realmente intacta, según el análisis científico de imágenes del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA.
