Un oficial superior de un submarino soviético que evitó el estallido del conflicto nuclear durante la guerra fría será honrado con un nuevo premio, 55 años después de que sus acciones heroicas evitaran la catástrofe mundial.
El 27 de octubre de 1962, Vasili Alexandrovich Arkhipov estaba a bordo del submarino soviético B-59 cerca de Cuba cuando las fuerzas estadounidenses comenzaron a lanzar cargas de profundidad no letales. Si bien la acción fue diseñada para alentar a los submarinos soviéticos a salir a la superficie, la tripulación del B-59 había estado incomunicada y por lo tanto no estaban al tanto de la intención.
Pensaron que estaban presenciando el comienzo de una tercera guerra mundial. Atrapado en el sofocante submarino, el aire acondicionado ya no funcionaba, la tripulación temía por la muerte. Pero, desconocido para las fuerzas estadounidenses, tenían un arma especial en su arsenal: un torpedo nuclear de diez kilotones. Además, los oficiales tenían permiso para lanzarlo sin esperar la aprobación de Moscú. Dos de los oficiales superiores del buque, incluido el capitán, Valentin Savitsky, querían lanzar el misil. Según un informe del Archivo de Seguridad Nacional de los EE. UU., Savitsky exclamó:
“¡Vamos a volarlos ahora! Moriremos, pero los hundiremos a todos; no nos avergonzaremos de la flota “.
Pero había una advertencia importante: los tres altos oficiales a bordo tenían que aceptar desplegar el arma. Como resultado, la situación en la sala de control se jugó de manera muy diferente. Arkhipov se negó a autorizar el lanzamiento del arma y calmó al capitán.
El torpedo nunca fue disparado. Si se hubiera lanzado, el destino del mundo habría sido muy diferente: el ataque probablemente habría iniciado una guerra nuclear que habría causado la devastación mundial, con un número inimaginable de muertes de civiles.
“La lección de esto es que un tipo llamado Vasili Arkhipov salvó al mundo”, dijo Thomas Blanton, director del Archivo de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington, al Boston Globe en 2002, luego de una conferencia en la que se detallaron los detalles de la situación. explorado.
Ahora, 55 años después de que él evitó una guerra nuclear y 19 años después de su muerte, Arkhipov será honrado, y su familia será la primera en recibir un nuevo galardón. El premio, conocido como el “Premio al Futuro de la Vida”, es una creación del Instituto Futuro de la Vida, una organización con sede en EE. UU. Cuyo objetivo es hacer frente a las amenazas a la humanidad y cuya junta asesora incluye luminarias como Elon Musk, el astrónomo real Prof Martin. Rees, y el actor Morgan Freeman.
