Apenas el mes pasado, nos enteramos de un implante cerebral que dispensa una proteína para detener las convulsiones en ratas epilépticas.
Un estudio británico / canadiense no relacionado ahora sugiere que un implante cerebral en humanos, que administra esa misma proteína, podría usarse para tratar e incluso revertir los efectos de la enfermedad de Parkinson.
Como parte de la nueva investigación, un total de 41 sujetos de prueba, todos los cuales tenían enfermedad de Parkinson, tenían un sistema de entrega mejorada por convección instalado en su cerebro.
Esto implicó utilizar neurocirugía asistida por robot para colocar cuatro tubos dentro del órgano. La punta abierta de cada tubo llegó a un área diferente del cerebro, en la cual la enfermedad estaba causando la muerte de las células de dopamina.
Los cuatro tubos también se conectaron a un único puerto de suministro externo montado en el cráneo, que sobresale a través de la piel detrás de una oreja.
En un ensayo doble ciego posterior, todos los voluntarios recibieron infusiones a través de ese puerto, una vez cada cuatro semanas durante nueve meses.
Y mientras que a la mitad de los participantes se les administró un placebo sin saberlo, la otra mitad recibió una proteína del factor de crecimiento conocida como factor neurotrófico derivado de la línea celular glial (GDNF).
Investigaciones anteriores sugirieron que esta proteína podría ayudar a regenerar las células cerebrales de la dopamina. Las exploraciones PET revelaron posteriormente una mejora del 100 por ciento en las áreas tratadas de los cerebros del grupo GDNF; por el contrario, no hubo cambios en las exploraciones cerebrales del grupo placebo.
Desafortunadamente, sin embargo, los síntomas de Parkinson no se redujeron en ninguno de los voluntarios. Esto puede deberse a un retraso entre la aparición de mejoras biológicas y la reducción esperada en la gravedad de los síntomas.
Dicho esto, todos los sujetos de prueba se colocaron en el GDNF durante otros nueve meses. Después de que terminó el período de tratamiento, los miembros de ambos grupos mostraron una mejoría moderada a grande en los síntomas. Además, hubo pocos o ningún efecto secundario, lo que sugiere que la técnica es segura.
“La magnitud espacial y relativa de la mejora en las exploraciones cerebrales está más allá de lo que se ha visto anteriormente en los ensayos de tratamientos de factor de crecimiento administrados quirúrgicamente para el Parkinson”, dice el investigador principal, el Dr. Alan L. Whone, de la Universidad de Bristol. de la evidencia más convincente hasta el momento de que posiblemente tengamos un medio para volver a despertar y restaurar las células cerebrales de dopamina que se destruyen gradualmente en el Parkinson “.
Un artículo sobre la investigación fue publicado recientemente en el Journal of Parkinson Disease.
Fuente: IOS Press
