El presidente Nicolás Maduro ha amenazado con descalificar a los principales partidos de la oposición de futuras elecciones en Venezuela después de que las elecciones para la alcaldía afectadas por el boicot lo dejaron más dominante que en cualquier momento desde que asumió el poder en 2013.
Los socialistas gobernantes ganaron 300 de las 335 alcaldías el domingo, ya que tres de los cuatro principales grupos opositores se negaron a participar, alegando que la votación fue manipulada por un “dictador”.
Maduro, impávido por las críticas generalizadas de que la democracia está siendo erosionada en el país rico en petróleo, dijo que el boicot de la oposición resultaría en su olvido electoral.
“Un partido que no ha participado hoy no puede participar más”, dijo el presidente al emitir su voto.
“Desaparecerán del mapa político”.
Esto despierta la preocupación de que los votantes tengan una opción restringida en las elecciones presidenciales del próximo año, cuando se espera que Maduro vuelva a postularse a pesar de una economía atroz, inflación de tres dígitos, una de las tasas de asesinatos más altas del mundo y escasez de alimentos y medicinas.
Las calificaciones del presidente son bajas, pero ha fortalecido su posición gracias a una combinación de tácticas gubernamentales de brazo fuerte -incluidas las detenciones de rivales políticos- y una oposición débil que vacila entre el compromiso y la desconexión con el sistema electoral.
También ha sido ayudado políticamente por la escalada de sanciones de Donald Trump a Venezuela y la amenaza de intervención militar, lo que ha permitido a Maduro apelar al sentimiento patriótico y culpar a las fuerzas extranjeras hostiles por los problemas económicos del país, a pesar de que la crisis comenzó hace varios años. Desde que fue derrotado por la oposición en las elecciones legislativas de 2015, el gobierno del Partido Socialista de Venezuela (PSUV) ha dejado de lado el Congreso al crear la asamblea nacional constituyente. Ha arrestado a líderes de la oposición y ha prohibido a otros correr.
Las protestas callejeras contra estas tácticas han resultado en 46 muertes. Con la oposición intimidada y dividida, el PSUV ha ganado este año tres elecciones -para la asamblea constituyente, las gobernaciones y las alcaldías- y ahora domina el panorama político.
“Los imperialistas han intentado incendiar Venezuela para apoderarse de nuestras riquezas”, dijo Maduro a una multitud que cantaba después de la última victoria del domingo. “Hemos derrotado a los imperialistas estadounidenses con nuestros votos, nuestras ideas, verdades, razón y voluntad popular”.
