Cinco frases resumen la guerra en Ucrania tal como está ahora.
Los rusos se están quedando sin armas guiadas de precisión.
Los ucranianos se están quedando sin municiones de la era soviética.
El mundo se está quedando sin paciencia para la guerra.
La administración de Biden se está quedando sin ideas sobre cómo librarla.
Flores dentro de los restos de una camioneta incendiada que detonó una mina antitanque, matando a sus tres ocupantes, yace junto a un camino de tierra en Andriyivka, en las afueras de Kiev. Foto AP/Natacha Pisarenko)
Y los chinos están mirando.
Las deficiencias de Moscú con su arsenal, que han sido evidentes en el campo de batalla durante semanas, son motivo de alivio a largo plazo y de horror a corto plazo.
Alivio, porque la maquinaria de guerra rusa, en cuya modernización gastó mucho Vladimir Putin, ha quedado expuesta como un tigre de papel que no podría desafiar seriamente a la OTAN en un conflicto convencional.
Horror, porque un ejército que no puede librar una guerra de alta tecnología, con daños colaterales relativamente bajos, librará una guerra de baja tecnología, terriblemente alta en tales daños.
Ucrania, según sus propias estimaciones, sufre 20.000 bajas al mes.
Por el contrario, EE. UU. sufrió alrededor de 36 000 bajas en Irak durante siete años de guerra.
A pesar de toda su valentía y resolución, Kiev puede contener, pero no derrotar, a un vecino de más de tres veces su tamaño en una guerra de desgaste.
Eso significa que Ucrania necesita hacer más que frenar al ejército ruso.
Necesita romperle la columna lo más rápido posible.
Pero eso no puede suceder en una guerra de artillería cuando Rusia puede disparar unos 60.000 proyectiles por día contra los aproximadamente 5.000 que los ucranianos han dicho que pueden disparar.
Lacantidad, como dice el refrán, tiene una cualidad propia.
La administración Biden está proporcionando a Ucrania obuses avanzados, lanzacohetes y municiones, pero no llegan lo suficientemente rápido.
Ahora es el momento de que Joe Biden le diga a su equipo de seguridad nacional lo que Richard Nixon le dijo al suyo cuando Israel se estaba recuperando de sus pérdidas en la Guerra de Yom Kippur:
después de preguntar qué armas pedía Jerusalén, el 37º presidente ordenó a su personal que “duplicara“. ”, y agregó:
“Ahora váyanse de aquí y hagan el trabajo”.
La urgencia de ganar pronto, o al menos de poner a las fuerzas rusas en retirada en un frente amplio, de modo que sea Moscú, y no Kiev, quien pida la paz, se ve agravada por el hecho de que el tiempo no está necesariamente del lado de Occidente.
Las sanciones a Rusia pueden dañar a largo plazo su capacidad de crecimiento.
Pero las sanciones no pueden hacer mucho en el corto plazo para mellar la capacidad de destrucción de Rusia.
Esas mismas sanciones también cobran un precio en el resto del mundo, y el precio que el mundo está dispuesto a pagar por la solidaridad con Ucrania no es ilimitado.
La escasez crítica de alimentos, energía y fertilizantes, junto con las interrupciones en el suministro y los aumentos de precios que inevitablemente siguen, no pueden sostenerse para siempre en sociedades democráticas con tolerancia limitada al dolor.
Mientras tanto, Putin parece no estar pagando un gran precio por su guerra, ya sea en los ingresos energéticos (que han subido gracias a los aumentos de precios) o en el apoyo público (también subido, gracias a una combinación de nacionalismo, propaganda y miedo).
Con la esperanza de que pueda morir pronto de cualquier enfermedad que pueda estar aquejándolo, ¿es Parkinson? ¿Un “cáncer de sangre”? ¿O simplemente un complejo de Napoleón? – no es una estrategia.
¿Qué más puede hacer la administración Biden?
Necesita tomar dos riesgos calculados, basados en un avance conceptual.
Los riesgos calculados
Primero, como ha propuesto el almirante retirado James Stavridis, EE. UU. debe estar preparado para desafiar el bloqueo marítimo ruso de Odesa escoltando a los buques de carga hacia y desde el puerto.
Eso significará primero lograr que Turquía permita que los buques de guerra de la OTAN transiten por los estrechos turcos hacia el Mar Negro, lo que podría implicar algunas concesiones diplomáticas incómodas para Ankara.
Más peligroso aún, podría resultar en encuentros cercanos entre la OTAN y los buques de guerra rusos.
Pero Rusia no tiene ningún derecho legal para bloquear el último puerto importante de Ucrania, ningún derecho moral para evitar que los productos agrícolas ucranianos lleguen a los mercados mundiales y no tiene suficiente poderío marítimo para enfrentarse a la Marina de los EE. UU.
En segundo lugar, EE. UU. debería incautar los activos del banco central ruso estimados en $300 mil millones en el extranjero para financiar las necesidades militares y de reconstrucción de Ucrania.
Propuse esto por primera vez a principios de abril, y Laurence Tribe y Jeremy Lewin de Harvard presentaron un caso legal convincente varios días después en un ensayo invitado por The New York Times.
La administración tiene los pies fríos porque podría violar la ley de los EE. UU. y sentar un mal precedente financiero, que serían buenos argumentos en circunstancias menos graves.
En este momento, lo que se necesita con urgencia es el tipo de golpe financiero a Rusia que otras sanciones no han podido infligir.
Lo que nos lleva al avance conceptual:
la lucha en Ucrania tendrá un mayor efecto en Asia que en Europa.
La administración puede asegurarse de que ha ensangrentado lo suficiente al ejército ruso como para no invadir a nadie muy pronto.
Eso es cierto hasta donde se puede.
Pero si la guerra termina con Putin cómodamente en el poder y Rusia en posesión de una quinta parte de Ucrania, entonces Beijing sacará la lección de que la agresión funciona.
Y tendremos una pelea por Taiwán, con su abrumador costo humano y económico, mucho antes de lo que pensamos.
El resultado final: la guerra en Ucrania es un preludio o un final.
El presidente Biden necesita hacer aún más de lo que ya hizo para asegurarse de que sea lo último.
