Según los expertos, la caza furtiva de elefantes en África ha disminuido por quinto año consecutivo. Pero las poblaciones de elefantes siguen cayendo debido a la matanza ilegal y otras actividades humanas, mientras que las incautaciones de envíos de marfil ilegales a gran escala alcanzaron niveles récord en 2016, revela un nuevo informe.
En el este de África, donde las poblaciones de elefantes casi se han reducido a la mitad en una década, la matanza ilegal ha vuelto a los niveles anteriores a 2008. En el sur de África, el número de elefantes es estable o está en aumento, pero en África central el asesinato ilegal sigue siendo muy alto, según el informe de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (Cites).
El informe también reveló que las transacciones comerciales mundiales de marfil ilegal se mantuvieron tan altas como en los años anteriores, lo que podría deberse a una ola de pánico por parte de los traficantes a medida que las prohibiciones nacionales entran en vigor en los países clave. Con los Estados Unidos, China, el Reino Unido y Hong Kong entre los países que implementan o planifican el cierre de los mercados nacionales de marfil, también hay informes de que el precio del marfil ha caído en picado en un 50% en los últimos años.
Pero también hay evidencia de que el marfil se procesa en África para los mercados asiáticos, con volúmenes más pequeños de marfil “trabajado” ya convertido en adornos que pueden transportarse a través del check-in aéreo y equipaje de mano o por correo. John Scanlon, secretario general de Cites, dijo:
“África oriental se ha visto gravemente afectada por el aumento de la caza furtiva en los últimos 10 años y ha experimentado una reducción de casi el 50% en la población de elefantes. “Sin embargo, ha habido una disminución constante en los niveles de caza furtiva desde su máximo en 2011, y el análisis de 2016 concluye que las tendencias globales de caza furtiva ahora han caído a los niveles anteriores a 2008. Esto nos muestra lo que es posible a través de esfuerzos sostenidos y colectivos de aplicación y reducción de la demanda, junto con un fuerte apoyo político “.
