No ha habido escasez de estudios realizados a lo largo de los años sobre los efectos del consumo de marihuana. Pero el enfoque de esos estudios puede ser tan variado como sus conclusiones, lo que lo convierte en un desafío para revisar toda la información y obtener una lectura completa del medicamento. Un nuevo y extenso informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina busca remediar esto al examinar más de 10,000 resúmenes científicos de estudios de cannabis publicados desde 1999, llegando a casi 100 conclusiones.
Al igual que los muchos estudios, el informe publica una mezcla de resultados buenos, malos y no concluyentes. Algunas de las conclusiones más importantes son sobre los efectos terapéuticos del cannabis y su capacidad para reducir considerablemente los síntomas de dolor crónico en adultos. También encuentra que el consumo de marihuana probablemente aumenta el riesgo de desarrollar esquizofrenia, varias psicosis y trastornos de ansiedad social.
Los científicos involucrados en el informe señalan áreas en las que falta investigación, y sugieren formas de mejorar dichos esfuerzos científicos al tiempo que mejoran la recopilación de datos en apoyo de esta investigación. Con la creciente aceptación y legalización del uso médico y recreativo de la marihuana, obtener una visión clara de los efectos de la droga, tanto dañina como beneficiosa, nunca ha sido más necesaria desde el punto de vista de la salud pública. “La falta de un conocimiento agregado de los efectos en la salud relacionados con el cannabis ha llevado a la incertidumbre acerca de cuáles son los daños o los beneficios de su uso”, afirma Marie McCormick, presidenta del comité de informes y profesora de pediatría de la Escuela de Medicina de Harvard. .
“Realizamos una revisión profunda y amplia de la investigación más reciente para establecer con firmeza lo que dice la ciencia y para resaltar las áreas que aún necesitan un examen más detenido. A medida que las leyes y políticas continúan cambiando, la investigación también debe hacerlo”. Una encuesta a nivel nacional encontró que 22.2 millones de estadounidenses mayores de 12 años consumían marihuana en los últimos 30 días.
El diez por ciento del uso es únicamente para fines médicos y el 90 por ciento es principalmente recreativo, y el 36 por ciento lo usa para ambos. Desde 2002, el número de usuarios regulares (citando el uso en el último mes) ha aumentado constantemente de 6.2 a 8.3 por ciento. Con respecto a los beneficios médicos, el informe encuentra que los cannabinoides orales (tetrahidrocannabinol (THC) y otros compuestos químicos) ayudaron a prevenir y tratar las náuseas y los vómitos que generalmente resultan de la quimioterapia. También ayudó a reducir los espasmos en la espalda en adultos con esclerosis múltiple.
En cuanto a los resultados negativos, consumir marihuana antes de conducir aumenta el riesgo de sufrir un accidente automovilístico. El informe también encuentra un mayor riesgo de ingestión (y envenenamiento) por parte de niños en estados que habían legalizado la marihuana medicinal.
Algunas buenas noticias para los consumidores de marihuana: no hay evidencia de que fumar cannabis aumente el riesgo de cáncer de pulmón, cabeza o cuello, como lo hace el consumo de tabaco. Sin embargo, fumar marihuana de manera regular conducirá a más problemas respiratorios, como bronquitis crónica, tos y flema. Al mismo tiempo, la exposición regular al humo de marihuana puede promover la actividad antiinflamatoria dentro del sistema inmunológico.
Algunas buenas noticias para los consumidores de marihuana: no hay evidencia de que fumar cannabis aumente el riesgo de cáncer de pulmón, cabeza o cuello, como lo hace el consumo de tabaco. Sin embargo, fumar marihuana de manera regular conducirá a más problemas respiratorios, como bronquitis crónica, tos y flema. Al mismo tiempo, la exposición regular al humo de marihuana puede promover la actividad antiinflamatoria dentro del sistema inmunológico.
El consumo de marihuana generalmente no es bueno para la salud mental: los usuarios tienen más probabilidades de reportar pensamientos suicidas, mientras que pueden aumentar los síntomas en personas con trastorno bipolar. Pero una historia de consumo de cannabis puede ayudar a las personas con esquizofrenia y otras psicosis a desempeñarse mejor en las tareas de aprendizaje y memoria. Existe evidencia moderada que sugiere que el consumo de marihuana puede llevar al abuso de sustancias y la dependencia de otras drogas. Además, cuanto más joven comience a consumir marihuana, mayor será la probabilidad de desarrollar un problema de consumo de cannabis. T
ampoco es sorprendente que el aprendizaje, la memoria y la atención se vean afectados inmediatamente después de consumir marihuana, con pruebas limitadas de deterioro cognitivo en términos de aprendizaje, memoria y atención en aquellos que han dejado de fumar cannabis. Los investigadores también afirman que existe evidencia de que el consumo de cannabis durante la adolescencia puede provocar “deficiencias en el logro académico posterior y en la educación, así como en las relaciones sociales y los roles sociales”.
Fuente: Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina.
