A principios de octubre, se envió una petición al primer ministro indio, Narendra Modi, sobre la última fase del metro de Mumbai, un tramo de 33,5km que se encuentra actualmente en construcción.
La petición afirmaba que el metro, si se construía, “rompería los circuitos magnéticos” de dos templos de fuego zoroastrianos, “disminuyendo así sus poderes espirituales” y desatando “fuerzas oscuras”. Firmado por 11,000 personas, la petición concluyó que, siendo los templos “vivos, vibrantes … intermediarios entre Dios y la humanidad” tal como son, si estos “fuegos sagrados son profanados, la reacción de la naturaleza no perdonará a los responsables”.
La tercera fase de la red de metro de Mumbai pasará por debajo de algunos de los enclaves más antiguos, surtidos y construidos del sur de Mumbai, y de hecho se extenderá hasta dos templos sagrados de zoroastras y un pozo investido con poderes para otorgar poderes. La menguante comunidad zoroástrica o parsi podría sumar menos de 45,000 en Mumbai (y solo 56,000 en toda la India) de los aproximadamente 18 millones de residentes de la ciudad. Pero son un grupo de alto perfil, y muchos de ellos han empezado a ver a Ashwini Bhide, directora general de Mumbai Metro Railway Corporation (MMRC), como una improbable quinta amazona del apocalipsis.
Un niño de Zoroastrian delante de las estatuas del caballero talladas en un templo del fuego en Mumbai en el nuevo año de Parsi. Fotografía: Divyakant Solanki / EPA
Tampoco son solo los sacerdotes Parsi peleando contra el metro. El proyecto enfrenta la ira de los ecologistas, los activistas del patrimonio y, tal vez el más destacado de todos en esta ciudad india, los jugadores de críquet. Mumbai necesita desesperadamente su nuevo metro para comenzar a rescatar su desastrosamente inadecuado sistema de transporte público. Actualmente, la mayor parte de la carga corre a cargo de la red de trenes de cercanías de la era colonial, que requiere siete millones de pasajeros por día, siete veces más de lo que se pretende. El 29 de septiembre, 22 personas murieron después de una estampida en una pasarela en Prabhadevi, una estación mal equipada para atender las torres de negocios que se elevaron por encima del antiguo distrito textil de Lower Parel.
