Cuando finalmente vomité en la cuarta noche, sentí una extraña sensación de orgullo. Dentro de la ruidosa y sofocante sala de ceremonias, la gente se reía, lloraba, cantaba, giraba y, sí, vomitaba a mi alrededor.
Cuando finalmente llegue mi momento, pienso: solo apunta al cubo y mantén tu trasero por encima de tu cabeza como te lo dijo el chamán. Intento limpiarme la cara pero no puedo agarrar el papel de seda porque se derrite cada vez que lo alcanzo. Cerca, un hombre empieza a gritar. No puedo entender lo que está diciendo a causa de que el chamán canta hermosas canciones colombianas en la otra habitación.
Termino de vomitar y empiezo a llorar y reír y sonreír a la vez. Algo se ha levantado en esta “purga”, algo oscuro y profundo que llevaba durante años. El alivio me invade, y lentamente camino de regreso a mi colchón en el suelo. Durante cuatro noches consecutivas, un grupo de 78 de nosotros aquí en un centro de retiros en Costa Rica hemos estado bebiendo un té con sabor a melaza, que contiene ayahuasca, una mezcla de plantas que contiene el alucinógeno natural conocido como DMT.
Somos parte de una ola de occidentales que buscan la ayahuasca como herramienta para la curación psicológica, el crecimiento personal o la expansión de la conciencia. Volé a Costa Rica esperando explotar mi ego.
Y no estaba preparado para lo que sucedió. La ayahuasca cambió mi vida al revés, disolviendo el muro entre mi ser y el mundo. También me fijé en lo que solo puedo describir como el espejo más honesto del mundo. Era un espectáculo de terror similar a la naranja mecánica, y era imposible mirar hacia otro lado. Pero vi lo que necesitaba ver cuando estaba listo para verlo. La ayahuasca expone la brecha entre quién crees que eres y quién eres en realidad. En mi caso, la brecha era inmensa, y el dolor de verla por primera vez era prácticamente insoportable.
Un boom de la ayahuasca.
La ayahuasca sigue siendo una medicina psicológica marginal, pero está avanzando lentamente hacia la corriente principal. Hasta hace poco, tenías que viajar a Sudamérica si querías experimentar con la planta, pero ahora están apareciendo ceremonias de ayahuasca en los Estados Unidos y Europa.
Los pueblos indígenas en países como Colombia y Perú han estado elaborando el brebaje durante miles de años, principalmente con fines religiosos o espirituales. Se considera un medicamento, una forma de curar heridas internas y volver a conectar con la naturaleza.
No fue hasta 1908 que los científicos occidentales reconocieron su existencia; El botánico británico Richard Spruce fue el primero en estudiarlo y escribir sobre la “purga” que invoca. Estaba principalmente interesado en clasificar las vides y las hojas que componían la mezcla mágica, y en comprender su papel en la cultura amazónica. La ayahuasca volvió a surgir a principios de la década de 1960 con el movimiento de contracultura.
Escritores de Beat como William Burroughs, Allen Ginsberg y Jack Kerouac describieron sus experiencias con la ayahuasca, la más famosa en el libro de Burroughs The Yage Letters. Científicos hippies como Terence McKenna y Timothy Leary luego fueron a Sudamérica para investigar y experimentar la droga de primera mano. Todo esto ayudó a llevar la ayahuasca a la cultura occidental, pero nunca fue verdaderamente popularizada. Hoy, el té está teniendo un momento. Celebridades como Lindsay Lohan, Sting y Chelsea Handler han hablado de sus experiencias con él. “Tenía todas estas bellas imágenes de mi infancia y mi hermana y yo riéndonos en un kayak, y todas estas cosas hermosas conmigo y con mi hermana”, dijo Handler al New York Post después de su primer viaje de ayahuasca.
“Tenía mucho que ver con abrir mi mente para amar a mi hermana y no ser tan dura con ella”.
La experiencia del manejador parece ser común. La evidencia científica sobre la ayahuasca es limitada, pero se sabe que activa los recuerdos reprimidos de manera que las personas puedan llegar a una nueva comprensión de su pasado. En algunos casos, ayuda a las personas a superar los recuerdos de eventos traumáticos, razón por la cual los neurocientíficos comienzan a estudiar la ayahuasca como tratamiento para la depresión y el trastorno de estrés postraumático.
(También existen riesgos físicos y psicológicos al tomarlo, ya que puede interferir con la medicación y exacerbar las condiciones psiquiátricas existentes)
