En las cumbres de Tarifa, la ciudad española que se enfrenta a Marruecos a través del estrecho de Gibraltar y el punto más meridional de Europa continental, las ráfagas de energía eólica de las turbinas que salpican el paisaje.
Para los surfistas que llenan los hoteles de la ciudad, el viento es una muestra agradable de olas desafiadoras. Pero para los guardacostas españoles y las ONGs, las ráfagas son una advertencia de que el número récord de migrantes y refugiados que intentan cruzar el estrecho de 10 millas están en grave peligro.
El número de refugiados y migrantes que arriesgan el viaje marítimo entre Marruecos y España ha aumentado considerablemente, y la semana pasada fue un lugar excepcionalmente ocupado para los rescatistas.
Salvamento Marítimom, la agencia española de salvamento marítimo y rescate, junto con la Cruz Roja Española rescataron a cerca de 600 personas de al menos 15 buques diferentes de la costa de Tarifa, la mayor cifra por un solo día desde agosto de 2014, cuando unas 1.300 personas Aterrizó en la costa española en un período de 24 horas.
La mayoría intenta el cruce usando botes de remo, pero otros usan jetskis, botes inflables y barcos de pesca raquíticos. Según Frontex, la agencia de fronteras de la UE, más migrantes están muriendo en el mar este año que en 2016. Y la mayoría de los que siguen cruzando saben los riesgos que están tomando.
“Preferimos morir que quedarnos allí. La muerte ocurre una vez, pero preferimos arriesgar nuestra vida que quedarnos allí “, dijo Abdou, de 29 años, de la comunidad étnica amazigh en la empobrecida región de Rif, en el norte de Marruecos, donde cientos de personas han sido detenidas tras recientes protestas contra el estado.
Fue rescatado la semana pasada junto con otros siete de un barco inflable Zodiac que había comprado por 4.000 € – una opción más barata que evita la necesidad de pagar a los traficantes de personas para el paso. Zakaria, de 30 años, dijo que fue salvo por un helicóptero la semana pasada después de que los guardacostas lo vieron y otros trataron de cruzar las aguas en otro barco Zodiac. “Tenía miedo. Si el helicóptero no llega, habríamos muerto “, dijo.
