La enfermedad por reflujo gastroesofágico, ERGE, esofagitis péptica, esofagitis por reflujo; acidez gástrica crónica; o dispepsia se produce cuando los jugos estomacales o el contenido del estómago sube hacia el esófago por la relajación del esfínter esofágico inferior (EEI) que está entre el esófago y el estómago.
Causas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico
El esfínter esofágico inferior no cierra bien
Cuando el anillo muscular que forma el esfínter esofágico inferior no cierra bien el contenido del estómago puede volver hacia el esófago provocando los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Puede afectar a cualquier edad y puede ser peor por la noche.
Los principales factores de riesgo para padecer esta enfermedad son:
– Tabaquismo.
– Alcoholismo.
– Tener hernia de hiato.
– Tumbarse o acostarse antes de que trascurran tres horas después de una comida.
– El embarazo.
– La obesidad.
– La esclerodermia.
Síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico
Acidez, ardor, regurgitación y otros
Los principales síntomas del reflujo gastroesofágico son:
– Acidez.
– Ardor.
– Dolor en el pecho.
– Sentir que el alimento no pasa del esternón.
– Náuseas después de comer.
– Regurgitación.
– Hipo.
– Ronquera o cambios en la voz
– Dolor de garganta.
Además, algunas complicaciones pueden ser:
– Problemas dentales.
– Tos o ronquera prolongadas.
– Sangrado.
– Dificultad para respirar.
– Pérdida de apetito y de peso.
– Obstrucción del esófago (estenosis).
– Esófago de Barret. Cambio en el revestimiento del esófago.
– Úlcera esofágica.
Diagnóstico de la enfermedad por reflujo gastroesofágico
Gastroscopia, manometría esofágica, radiografías y pHmetría
El especialista en digestivo, además, de la descripción de síntomas, solicitará pruebas diagnósticas como la gastroscopia que permite encontrar lesiones en el esófago. También se puede hacer una manometría esofágica para ver cómo se mueve el esófago cuando el paciente traga líquidos; radiografías y una prueba de pH de 24 horas. Está última permite saber cuándo se producen los episodios de reflujo, su duración y sus posibles asociaciones.
Tratamiento y medicación de la enfermedad por reflujo gastroesofágico
Cambios en el estilo de vida e inhibidores de la bomba de protones como el omeprazol
La primera pauta del tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico son:
– Perder peso.
– Comer o cenar un mínimo de 3 horas antes de irse a dormir o de tumbarse.
– Evitar fármacos como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno.
– Tomar todos los medicamentos con bastante agua.
– Tomar antiácidos de venta libre tras las comidas; aunque hay que valorar que pueden producir estreñimiento o diarrea.
A nivel farmacológico el especialista suele pautar inhibidores de la bomba de protones, como el omeprazol; antagonistas de H2 para reducir la cantidad de ácido que se libera en el estómago.
Además, se puede plantear una intervención quirúrgica en caso de que el caso no responda al resto de tratamientos.
Probablemente el especialista paute una visita de control y/o seguimiento de forma regular para comprobar la evolución del caso.
Prevención de la enfermedad por reflujo gastroesofágico
Evitar consumir alimentos que produzcan acidez y otras precauciones
Se recomienda evitar los fritos, las especias, el picante, los cítricos, el tomate, los mentolados, el chocolate, el café y la pimienta. Además, es clave perder peso, no fumar y dormir recostados, no tumbados. Hay que conseguir una inclinación del tronco que permita que la cabeza quede por encima del estómago. También hay que evitar acostarse antes de 3 horas después de haber comido.
