En los Estados Unidos, más socorristas mueren por suicidio que en el cumplimiento de su deber cada año. En un período de 10 días de este mes, tres oficiales de policía de Nueva York, un enlace LGBTQ del alguacil de Filadelfia y otros cuatro primeros respondedores en Michigan, Minnesota, California y Nevada murieron por suicidio.
Y a partir del 19 de junio, se han verificado 97 suicidios de la policía por parte de Blue HELP para 2019. La Alianza de Bomberos para la Salud del Comportamiento ha verificado otros 46 suicidios por fuego / EMS.
Y estos números solo reflejan suicidios confirmados. La estimación actual es que los suicidios de fuego / EMS se están subestimando hasta en un 60 por ciento. Sabemos por estudios realizados tanto en EE. UU.
Como en Canadá que los primeros respondedores también tienen tasas elevadas de trastorno de estrés postraumático, depresión, ansiedad y trastorno por consumo de alcohol en comparación con la población general.
Los primeros respondedores son advertidos desde el primer día que nuestros trabajos no serán fáciles y tendremos que ver cosas que ninguna persona debería ver.
Pero nuestro entrenamiento se centra en la seguridad física.
Una de las primeras cosas que se nos enseña es “escena segura, BSI”, que significa aislamiento de sustancias corporales, lo que significa que los primeros en responder necesitan usar equipo de protección en todo momento.
Se nos ha inculcado que la seguridad de la escena es dinámica y debemos estar preparados para el peligro en cualquier momento si alguien se vuelve violento o tiene un arma.
Lo que no se nos dice es que también debemos proteger nuestra salud mental. Las investigaciones muestran que el estrés crónico en el lugar de trabajo tiene un impacto más significativo en la salud mental de los primeros respondedores que los incidentes críticos, como los tiroteos por parte de un oficial o los paros cardíacos pediátricos.
El estrés crónico en el lugar de trabajo se desencadena por horarios de trabajo difíciles, falta de sueño crónica y equipo inadecuado, pero también incluye problemas más insidiosos.
Con esta información, es fundamental que los líderes de los departamentos estén dispuestos a iniciar conversaciones sobre salud mental y fomentar un entorno en el que los empleados no se sientan excluidos, por cualquier motivo, ya sea por un diagnóstico de salud mental, su género, sexualidad o religión. .
La evidencia es clara de que el comportamiento que separa a las personas tiene un impacto negativo directo en su capacidad para hacer frente al estrés de ser un primer respondedor. Los empleados de campo también deben estar dispuestos a intensificar y manifestar comportamientos y actitudes estigmatizantes cuando lo ven.
Mientras que en los últimos años ha habido un mayor énfasis en la reducción de las muertes de personas que responden por enfermedades cardíacas, cáncer y accidentes de tráfico, debemos asegurarnos de que, como industria, estamos poniendo todo nuestro empeño en reducir las muertes de personas que responden por suicidio.
