Con un creciente numero de evidencias que confirman el daño potencial que la marihuana puede causar en un cerebro adolescente en crecimiento, es razonable preguntar qué política gubernamental reduce mejor el consumo de los adolescentes.
Un nuevo estudio concluyó que las duras leyes de la marihuana no están asociadas con el uso reducido de los adolescentes y que la actual ola de legalización no parece aumentar el consumo de los adolescentes.
Junto con Canadá, Uruguay y una multitud de estados estadounidenses, la legalización de la marihuana parece ser una tendencia que se está extendiendo rápidamente en todo el mundo. Nueva Zelanda está programada para un referéndum sobre el tema en 2020, y la Corte Suprema de México recientemente sentó las bases para la legalización en el país potencialmente muy pronto.
Una gran pregunta que se hace con razón sobre la legalización de la marihuana es si el levantamiento de la prohibición de la droga resultará en un mayor consumo por parte de los jóvenes, una preocupación razonable considerando la ciencia que sugiere que puede causar daños a largo plazo a los cerebros adolescentes en crecimiento.
Un estudio clave de 2015, dirigido por Yuyan Shi de la Universidad de California en San Diego, ha respaldado un gran volumen de llamadas para restringir la propagación de la legalización de la marihuana.
Esa investigación reunió datos de 38 países y más de 150,000 adolescentes con una edad promedio de 15 años. El estudio concluyó una asociación significativa entre los niveles más altos de consumo de marihuana por parte de los jóvenes y políticas más liberales, como la despenalización y la prohibición parcial. Inspirado por una serie de investigaciones más recientes que sugieren que no existe asociación entre la legalización y el aumento del uso por parte de los adolescentes, Alex Stevens, de la Universidad de Kent, se propuso volver a examinar las conclusiones del estudio de 2015 para determinar su veracidad.
Stevens intentó replicar el mismo conjunto de datos que utilizó el estudio anterior, pero incluyó una serie de variables y enmiendas, como datos de encuestas adicionales de Suecia y una reinterpretación de la influencia que el género tiene sobre el consumo de cannabis en diferentes países.
La conclusión de Stevens está respaldada de manera interesante por estudios más pequeños que analizan los primeros años de legalización en algunos estados americanos de adopción temprana.
La sugerencia es que la prohibición total no reduce las tasas de consumo de los jóvenes en comparación con la legalización total y Stevens sugiere, a la luz de este hecho, que el daño social de las condenas penales por marihuana puede ser más perjudicial para una comunidad.
“Mi nuevo estudio se une a varios otros que no muestran evidencia de un vínculo entre penas más duras y un menor consumo de cannabis”, explica Stevens. “Esta es una información útil para los gobiernos, ya que consideran la mejor manera de lidiar con el cannabis.
Tal como es, los daños y los costos de imponer condenas penales a las personas que consumen cannabis no parecen estar justificados por un efecto en la reducción del consumo de cannabis”. El nuevo estudio fue publicado en el International Journal of Drug Policy.
Fuente: Universidad de Kent
