El 15 de mayo de 2019, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, declaró una emergencia nacional y firmó una orden ejecutiva que prohíbe a las empresas y agencias gubernamentales de Estados Unidos utilizar equipos de telecomunicaciones que representan un riesgo para la seguridad nacional. Si bien el anuncio inicial no mencionó a Huawei por su nombre, los miembros del congreso no dudaron en referirse directamente a la enorme empresa china.
Poco después del anuncio de Trump, el Departamento de Comercio de EE. UU. Agregó a Huawei a lo que se conoce como la Lista de entidades. Cubriendo todo, desde negocios hasta individuos, la ubicación en la lista esencialmente prohíbe a una entidad hacer negocios en los Estados Unidos.
No hay duda de que la orden ejecutiva inicial estaba orientada principalmente a restringir la capacidad de Huawei para hacer negocios en los Estados Unidos.
A los pocos días de la acción del gobierno, las repercusiones para Huawei comenzaron a golpear con fuerza. Google terminó rápidamente sus tratos comerciales con la compañía china, lo que significa que Huawei no tendría acceso temprano al ecosistema de Android, y finalmente cerró sus teléfonos inteligentes de Google Play Store y aplicaciones como Gmail y Maps.
Intel, Broadcom y Qualcomm supuestamente dejaron de hacer negocios con Huawei, cortando el suministro de hardware fundamental para varios de los principales productos de la compañía.
Estos dramáticos eventos fueron la culminación de años de sospecha en torno a los vínculos de Huawei con el gobierno chino. Durante más de una década, los gobiernos de todo el mundo han acusado a la compañía de trabajar con las agencias nacionales de espionaje de China.
Pero, ¿qué pruebas hay para respaldar estas afirmaciones serias, y cuáles son las repercusiones de esta nueva prohibición de los Huawei en los Estados Unidos? Lazos de larga duración
Los profundos vínculos de Huawei con el gobierno chino se remontan a la fundación de la compañía en 1987. Ren Zhengfei, el fundador de Huawei, ha estado profundamente conectado con el gobierno chino, trabajando como ingeniero para el Ejército Popular de Liberación antes de ingresar a la electrónica comercial en 1983.
A lo largo de la década de 1990, Huawei demostró fuertes lazos con el gobierno chino, y en 1996 fue catalogado como “campeón nacional” luego de importantes contratos para construir la red nacional de telecomunicaciones del país.
Junto a esto, los expertos han afirmado que el crecimiento de la compañía ha sido apoyado financieramente por las agencias estatales chinas, una acusación que la compañía ha negado constantemente.
Durante años, Huawei se ha visto acosada por problemas legales internacionales. Desde acusaciones de robo de propiedad intelectual hasta importantes infracciones de sanciones internacionales, la empresa indudablemente tiene un historial desordenado de operar en los márgenes del derecho global.
Quizás el desarrollo más dramático fue el arresto del Director Financiero de Huawei a finales de 2018. Meng Wanzhou, hija del fundador de Huawei, Ren Zhengfei, fue arrestada en Canadá por cargos de fraude bancario a solicitud de los Estados Unidos.
Wanzhou se encuentra actualmente en una batalla judicial canadiense mientras Estados Unidos intenta extraditarla, mientras que sus abogados y el gobierno chino afirman que todo el ejercicio es simplemente un intento de los gobiernos occidentales para sofocar el éxito de los negocios internacionales de Huawei.
Sin relación con los problemas legales de Wanzhou, y con otros problemas criminales y civiles de la compañía, muchos países de todo el mundo están introduciendo lentamente prohibiciones a la tecnología de Huawei basadas en una sola acusación … de que la independencia y la integridad de la compañía han sido comprometidas por el gobierno chino y su La tecnología está siendo utilizada para espiar a otros países.
¿Hay alguna evidencia real de espionaje?
Durante la última década, estas acusaciones de espionaje han perseguido sistemáticamente a Huawei, sin embargo, nunca se ha presentado evidencia clara para demostrar que hay puertas traseras o software espía de vigilancia instalados en cualquier dispositivo Huawei.
Se informó que una extensa revisión de seguridad de 18 meses de las agencias del gobierno de los Estados Unidos concluyó en 2012 que no había evidencia de que Huawei estuviera trabajando con el gobierno chino para espiar a los ciudadanos de los Estados Unidos.
Los expertos que trabajaban en la revisión del gobierno de los EE. UU. En ese momento sugirieron que, si bien no se podía encontrar ninguna “pistola humeante” que demostrara que el equipo Huawei había sido comprometido, sus sistemas estaban “llenos de agujeros”.
Se encontró que estos errores de codificación y vulnerabilidades hacían que algunos de los equipos de Huawei estuvieran más abiertos a ser pirateados, sin embargo, nadie podía determinar si se trataba de errores de software simples o de puertas traseras explícitas que se habían dejado abiertas por razones de espionaje.
Para algunos, las preguntas sobre qué tan seguro es realmente el equipo Huawei, son simplemente preguntas de potencial. Australia, Nueva Zelanda y Japón ya han prohibido los equipos de Huawei de los próximos despliegues de infraestructura de 5G, alegando que los riesgos de que los equipos de red de 5G se vean comprometidos por las actualizaciones de software hacen que las evaluaciones de seguridad sean increíblemente difíciles.
Esta idea de que el riesgo de seguridad inherente a los equipos de Huawei se basa en la posibilidad y no en la realidad es frecuentemente planteada por legisladores y expertos de los EE.
“No se trata de encontrar” puertas traseras “en los productos actuales de Huawei, eso es un asunto de tontos”, dijo recientemente el senador demócrata Mark Warner a The Verge.
“Las revisiones de software de los productos existentes de Huawei no son suficientes para impedir la posibilidad de que un proveedor presente una actualización maliciosa que permita la vigilancia en el futuro. Cualquier producto chino supuestamente seguro es una actualización de firmware que no es un producto chino inseguro”.
Prohibición frente a una mejor transparencia Sin embargo, no todos los gobiernos occidentales se están subiendo al carro de la prohibición de Huawei. Literalmente, horas después de la reciente orden ejecutiva de Trump que se movió hacia una prohibición total de Huawei en los EE. UU., El presidente francés Emmanuel Macron reveló que su país no procederá con acciones similares, a pesar de los meses de rumores de que su gobierno se estaba moviendo en esa dirección.
“Creo que lanzar una guerra comercial o tecnológica contra cualquier país no es apropiado”, dijo Macron. “Primero, no es la mejor manera de defender la seguridad nacional, segundo, no es la mejor manera de defender el ecosistema”.
¿Qué va a pasar ahora?
Aunque en la actualidad no hay evidencia clara que demuestre que el equipo de Huawei contenga “puertas traseras” de seguridad que permitan el acceso del gobierno chino, todavía corren rumores de que puede haber evidencia.
En el último mes, han aparecido varias historias que sugieren que la verdad está ahí fuera. Una historia afirma que la CIA tiene pruebas de que Huawei recibió fondos de las agencias de seguridad del estado de China, mientras que otra reveló que la agencia de inteligencia holandesa AVID descubrió una puerta trasera de Huawei elusiva en una importante empresa local de telecomunicaciones.
Sin embargo, ambas historias aún no están verificadas, y hasta ahora, cada investigación significativa sobre la asociación de Huawei con la inteligencia china no ha encontrado evidencia explícita para consolidar los años de acusaciones.
También es difícil separar este último movimiento importante de Estados Unidos de su actual guerra comercial con China. El año pasado, Huawei superó a Apple para convertirse en el segundo mayor fabricante de teléfonos inteligentes del mundo.
Esto sucedió junto con la compañía, revelando que estaba saliendo del mercado general de tecnología de consumo de los Estados Unidos. Entonces, si bien la prohibición de Huawei en los EE. UU. No es particularmente relevante para la participación de mercado global de la compañía en teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y equipos de telecomunicaciones, puede afectar su capacidad para producir esa tecnología para su mercado internacional.
Estos problemas se ven agravados por la pérdida de acceso al software creado en EE. UU., Específicamente el de Google, que probablemente influya en las futuras decisiones de compra de los consumidores de todo el mundo.
La decisión de Google de suspender las operaciones comerciales con Huawei para cumplir con la prohibición del gobierno de los EE. UU.
Ha generado confusión entre los propietarios de los dispositivos existentes porque temen que ya no tengan acceso a las actualizaciones para el sistema operativo Android y a los servicios de Google como Maps, YouTube y Play Store. Tanto Google como Huawei intentaron disipar los temores diciendo que los dispositivos existentes no se verían afectados, y ayer el Departamento de Comercio de los EE. UU. Otorgó a Huawei una licencia que le permite comprar productos de los EE. UU. proveedores tiempo para buscar alternativas.
Pero una vez que pase esa fecha, los propietarios de dispositivos existentes se enfrentan a la posibilidad de no poder acceder a futuras actualizaciones, lo que podría hacer que sus dispositivos sean menos seguros, mientras que los dispositivos futuros probablemente no tendrán acceso a los servicios de Google mencionados anteriormente a través de aplicaciones dedicadas.
