La Iglesia católica en Alemania posee su porción de lacra de abusos sexuales a menores cometidos por clérigos, y de encubrimientos o inacción por parte de superiores jerárquicos. La presentación ayer de un informe independiente sobre casos en la archidiócesis de Colonia desencadenó la renuncia del arzobispo de Hamburgo, Stefan Hesse, señalado como incumplidor de su deber al respecto cuando era vicario general de Colonia (2012-2015).
En sus 800 páginas, el estudio –realizado por un bufete de abogados por encargo del cardenal Rainer Maria Woelki, arzobispo de Colonia– exonera de responsabilidad a Woelki, pero acusa a su inmediato predecesor, el fallecido cardenal Joachim Meisner, titular de Colonia de 1989 al 2014, año en el que el Papa Francisco aceptó su renuncia.
El arzobispo de Hamburgo, Stefan Hesse, fue vicario general de Colonia del 2012 al 2015, y el informe le señala como encubridor
Los autores del informe, que revisaron abundante documentación eclesial, concluyeron que tanto el difunto Meisner como el dimisionario Hesse supieron de casos de abusos en Colonia, y faltaron a su deber canónico de investigarlos, actuar y proteger a las víctimas. El informe se enfocó desde el principio a la búsqueda de responsabilidades.
El abogado que lo presentó, Björn Gercke, indicó incumplimiento por parte de Hesse en 11 casos, y atribuyó a Meisner 24 omisiones del deber de comunicar, sancionar e impedir los abusos. Hesse, que tiene ahora 54 años, presentó ayer su renuncia al Papa Francisco, quien deberá ahora decidir si la acepta.
Según los autores del informe
El difunto cardenal Joachim Meisner, anterior arzobispo de Colonia, faltó a su deber canónico de perseguir a los perpetradores y proteger a las víctimas
Aunque los letrados se encontraron con que material potencialmente relevante había sido destruido en aplicación del derecho canónico, y otros documentos eran ilegibles por viejos o por estar escritos a mano, la investigación pudo confirmar 314 casos de víctimas de abusos sexuales entre 1975 y el 2018, e identificar a 202 presuntos autores. Más de la mitad de las sevicias fueron infligidas a menores de 14 años, la mayoría niños; y el 63% de los perpetradores eran clérigos.
Este informe llega tras meses de críticas al cardenal Woelki por falta de transparencia, ya que decidió no publicar un informe previo encargado por él mismo a otro despacho de abogados, con el argumento de que era defectuoso y carecía de solidez legal. Woelki encargó entonces como “reevaluación” un nuevo informe, el presentado ayer, que no satisfizo a los afectados. Matthias Katsch, portavoz del grupo de afectados Eckiger Tisch, lo calificó de absolución para Woelki. “Lo que fue encargado, fue obtenido”, dijo.
La Iglesia católica alemana y el cardenal Woelki, que en el informe fue exonerado de responsabilidad, recibieron firmes críticas por la gestión
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“Me siento consternado y avergonzado”, afirmó el cardenal Woelki, que enviará el informe a la Santa Sede. “Mis predecesores fueron culpables; desde hoy, ya no es posible decir: ‘No lo sabíamos’”, declaró, reconociendo que hubo encubrimiento. Woelki suspendió a uno de sus obispos auxiliares, Dominikus Schwaderlapp, y al jefe del tribunal arzobispal, Günter Assenmacher, también señalados en el estudio.
Según cifras del 2019 (últimas disponibles), el catolicismo sigue siendo la principal confesión cristiana de Alemania, con 22,6 millones de fieles, seguida del protestantismo, con 20,7 millones. Alemania tiene 83 millones de habitantes.
