La remora es un pez fascinante, sobre todo debido a una fuerte estructura en forma de ventosa en la parte posterior de su cabeza, lo que le permite engancharse en animales más grandes para su protección y transporte. Ahora los investigadores del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey (NJIT) han diseñado una ventosa inspirada en remora que es mucho más adhesiva que la real.
Evolution ha diseñado un diseño bastante complejo para las ventosas de la remora. Están rodeados por un anillo carnoso que forma un sello hermético, mientras que el interior contiene hileras de crestas llamadas láminas, que están forradas con un tejido dentudo llamado espinulas.
Esta estructura crea fricción que mantiene al pez firmemente sobre su huésped, incluso con una fuerte resistencia a medida que avanza por el agua. Los investigadores de NJIT y la Universidad de Akron se propusieron imitar esta maravilla natural con un nuevo tipo de ventosa.
Al observar la historia evolutiva de los peces, el equipo notó que las rémoras modernas tienen más láminas que sus antepasados, lo que sugiere que más contribuye a un mejor agarre.
Entonces pusieron esa idea a prueba. Los investigadores imprimieron en 3D varias versiones de su ventosa, con diferentes números de láminas. Luego se probaron bajo el agua, midiendo la fuerza de corte y el tiempo que llevó extraer los discos de las superficies de silicio. Estas superficies también variaron en suavidad: grano 100, grano 180 y grano 350.
“La belleza detrás del mecanismo adhesivo de la remora es que los tejidos biológicos hacen inherentemente la mayor parte del trabajo”, dice Brooke Flammang, investigador principal del estudio.
“El aspecto más significativo de esta investigación es que nuestro disco robótico se basa completamente en la física fundamental que impulsa el mecanismo adhesivo en las remoras, lo que nos permite determinar el rendimiento biológicamente relevante y obtener una idea de la evolución del disco de la remora”.
Esto anteriormente no era posible con diseños anteriores que requerían un operador humano para controlar el sistema “.
La investigación fue publicada en la revista Bioinspiration and Biomimetics. Fuente: NJIT
